Taxonomía: Reino Plantae

¿Qué es el Reino Plantae?

Es el nombre de un taxón ubicado en la categoría taxonómica de Reino, cuya circunscripción (esto es, de qué organismos está compuesto el taxón) varía según el sistema de clasificación empleado. En su circunscripción más amplia (la que deriva de la época de Aristóteles, en los inicios de la Botánica) coincide con los límites de estudio de la ciencia de la Botánica, e incluye a todos los organismos que, a diferencia de los animales, no poseen movilidad: las bacterias (aunque hoy en día sólo se incluye en Botánica a las cianobacterias, las únicas que fotosintetizan como aquí descripto), los hongos, las algas y las plantas terrestres. En su circunscripción más usual en los libros de texto, la de 5 reinos de Whittaker, 1969, se encuentran agrupadas en Plantae las plantas terrestres y aquellas algas multicelulares que posean al menos algo de especialización del trabajo y por lo tanto formación de tejidos. Esta circunscripción fue descartada en el ambiente científico por no ser monofilética. En la circunscripción aceptada hoy en día en el ambiente científico, se llama "Plantae" al taxón Archaeplastida (también llamado Primoplantae), que agrupa a todos los eucariotas descendientes del que incorporó al primer cloroplasto sobre la Tierra (sin embargo luego otros eucariotas incorporaron cloroplastos de otras formas, por lo que este taxón no incluye a todos los eucariotas con cloroplastos). Algunos científicos llaman "plantas" sólo a las plantas terrestres, y al resto de los eucariotas con cloroplastos los llaman "algas". Finalmente, algunas veces (en especial en textos que tratan sobre cloroplastos) se llama "planta" a todos los eucariotas con cloroplastos.

Características:

§ Nivel celular: Eucariontes.

§ Nutrición: fotosíntesis, respiración y transpiración.

§ Metabolismo del oxígeno: necesario

§ Reproducción y desarrollo: asexual. Sexual, con gametos y zigoto, y con esporas haploides (haplo-diploides).

§ Tipo de vida: pluricelulares con y sin tejidos. Con movimiento pero sin desplazamiento.

§ Estructura y funciones: con plasmodesmos. Con tejidos celulares variados. Pared celular con celulosa. Con movimiento intracelular. Se forman compuestos secundarios metabólicos: antocianos, flavonas.

Importancia:

Su importancia biológica, las plantas por ser organismos fotosintetizadores son productores es decir, elaboran alimentos para el ecosistema, ellas son capaces de convertir la materia inorgánica en orgánica, y esta materia es aprovechada por otros seres como son hongos y animales, además en este proceso se produce oxígeno libre (O2), que es utilizado por todos los organismos aerobios. Además las plantas tienen una gran capacidad de retener agua y ayudar a determinar las características climáticas de los deferentes ecosistemas terrestres, además de que contrarrestan la erosión del suelo. En lo que respecta a importancia médica gran cantidad de ellas se utilizan para la producción de medicamentos; por otro lado hay plantas que causan irritaciones en la piel llamadas urticantes, además de que algunas de ellas son tóxicas o incluso venenosas. Recordemos también la presencia de plantas que poseen efectos de dependencia que se utilizan como drogas o para extraerlas, como el tabaco, la marihuana, la amapola, la coca entre otras. El hombre obtiene de maderas blandas resinas, aguarrás, taninos, aceites aromáticos, etc. Lo que representa un importante recurso económico, además de que proporcionan también fibras, caucho, maderas finas, telas, etc. Gran variedad de vegetales, flores y frutos son consumidos por el hombre y sus animales domésticos.

Organismos Representativos:

* Protocormófitos o briófitos (división Bryophyta), musgos, licopodios y hepáticas.